Propósitos de Año Nuevo para complicar menos la historia

Foto: "Sígueme al fin del mundo" de Alex Briseño

Siempre he creído que una de las grandes fallas de la educación ambiental es poner sobre los hombros de cada  persona una inmensa carga de culpas; el material 'educativo' suele estar cargado de mensajes que al final hacen que te quede muy claro que eres un depredador, un destructor del planeta, un irrespetuoso, un egoísta y un miope entre otras muchas cosas.

Ser el Frankestein del planeta al principio era preocupante para muchos, luego se convirtió en algo molesto y lamentablemente ahora es divertido para muchos más. Es decir, la estrategia no está funcionando...

Así que para evitar decirles que este 2012 tienen que salvar a todo el planeta, o que tienen que luchar con ahínco para evitar que sus hijos vivan en un mundo árido habitado por clones hambrientos, o que si siguen gastando agua morirán de sed tirados bajo una hiedra seca o peor aún que por culpa de todos el mundo ya se va a acabar, mejor les dejo lo que podrían ser sus 10 propósitos de Año Nuevo para complicar menos la historia de su relación con este planeta llamado Tierra.

Costosas tradiciones

Algunos celebran la navidad por el significado religioso; otros más porque su familia lo ha hecho por años y otros porque no queda de otra; para allá va la corriente y hay que subirse al barco. El Año Nuevo es celebrado por más gente con más ánimo, más pirotecnia y mucha comida acompañada por supuesto por litros de bebidas.

Romeritos, bacalao, pavo y ensalada navideña para los mexicanos; lechón o cordero para los Uruguayos; cochinillo, turrón y peladillas no pueden faltar en las mesas Españolas; Panettone en todas las mesas italianas y por herencia en las Argentinas y Uruguayas, hay lechona y tamales en las casas Colombianas y casi todos los Estadounidenses disfrutan al menos una rebanada de "fruit cake". Para el Año Nuevo las mesas de casi todos los países lucen relucientes las tradicionales 12 uvas. Toda esta tradición se ha convertido en los últimos años en el billete ganador de la lotería de miles de comercios que abusan del respeto a las tradiciones para vender los productos más caros que nunca.

Para leer más, más barato y más justo

Foto: Voces Bolivianas 

Parece ser que la gente cada vez lee menos; los libros tienen muchos competidores, algunos feroces: la televisión, Internet, los videojuegos, la radio y las complicadas agendas que no dejan tiempo para nada.

Para complicar este asunto de la lectura resulta que los libros suelen ser costosos, en ocasiones son hasta un artículo de lujo; son escasos en algunas ciudades pues apenas hay un par de librerías con un surtido pobre y hace mucho que las bibliotecas públicas se han dejado de esforzar en promover los programas de préstamo a domicilio. Así que, leer parece ser que es complicado... pero no todo está perdido, la revolución digital ha traído de la mano maravillosas ideas para seguir leyendo que van desde la compleja iPad hasta un proyecto del que les contaré hoy.

Un café justo a la medida

Foto: YoungToymaker

Beber café es esencial para muchos de nosotros; nos ayuda a despertar, nos inspira al trabajar, nos acompaña en una buena charla o simplemente nos da una agradable pausa en el día. Algunos lo preferimos así tal cual sale de la cafetera; otros prefieren agregarle leche y hay quien es fanático de las especialidades: capuchino, moka, con licores, frío, helado o hasta en grano cubierto de chocolate.

Lo que nunca nos ponemos a pensar al comprar café es si lo preferimos justo o injusto; sí, así como se lee; hay café justo con los productores y café que en el camino hasta tu taza dejó a muchos lastimados y por supuesto cada día más pobres.

De juegos, juguetes y malas jugadas

Recientemente me mude de casa y fue una mudanza titánica; en realidad se trataba de deshacerse de casi todo; podíamos mudar muy pocas cosas pues nos moveríamos 9.000 km. Así que me di a la tarea de dividir la casa en tres grandes pilas: conservar, vender y donar o regalar. Había una cuarta pila la cual procuré mantener lo más pequeña posible y era la que tenía como destino final la basura.

Así minimicé y empaqué la cocina, la ropa, los libros y repentinamente tuve que frenar en seco: los juguetes de los niños fueron todo un reto que me puso a reflexionar sobre el consumo desmedido e inútil así como en la costumbre de regalar a los niños necesariamente juguetes en su cumpleaños, en navidad, cuando acaban un año escolar o con cualquier pretexto. Yo que presumo de sustentable tenía un Monte Everest de juguetes en mi propia casa.

Que no quede huella

Foto: andy_5322

Ahora sí que como dice la ahora célebre canción del grupo mexicano Bronco: "Que no quede huella, que no, que no, que no quede huella..." pero... ¡Huella ecológica! y para los que no han oído lo suficiente de este moderno término ahora mismo les cuento qué es para que vean que ese puede ser un buen nuevo propósito en nuestra vida.

La huella ecológica es, a grandes rasgos, una medida del impacto ambiental que cada uno de nosotros ocasionamos con nuestro estilo de vida; es un simple numerito que se calcula a partir de la cantidad de recursos que necesitamos para vivir y que al final nos dice cuántas hectáreas de planeta necesita un ser humano como nosotros para vivir a sus anchas. Los resultados son sorprendentes y nos permiten entender desde la hambruna hasta los conflictos sociales que acaban en guerra.

¡S.O.S al rescate de la basura!

Foto: mimorelia.com

Son muchas las técnicas, estilos o maneras para separar la basura. En algunas ciudades sugieren que simple y sencillamente se divida en dos: orgánicos e inorgánicos; en otras mas proponen tener un ejercito de botes o cubos de basura en casa para dividir hasta en siete fracciones y en otras, lamentablemente, ni siquiera recomiendan de manera oficial la separación.

En mi experiencia, uno de los métodos de separación que mos me ha gustado es el que aprendí durante los años que vivi en Morelia (Estado de Michoacán, Mexico). Promovido desde hace varios años por el Ayuntamiento de la ciudad el Sistema S.O.S es sencillo, eficaz y el nombre se graba en nuestra memoria porque hace mucho sentido.

Lo injusto y lo justo del comercio

Imagen: Zentzuz Kontsumitu

Aunque sea evidente siempre valdrá la pena recordar que el comercio justo nació como respuesta al cada vez más frecuente comercio injusto. Lo que a lo mejor no es tan evidente es dónde están todas esas injusticias que la publicidad y la mercadotecnia se han encargado de maquillar y hasta disfrazar con el nombre de oferta, promoción, los precios más bajos y mucho más.

El concepto de comercio como surgió en un inicio, es decir el comercio para intercambiar bienes con la finalidad de diversificar las existencias de productos en las ciudades a través de un esquema más justo que el trueque en el que cada cosa tiene el valor que se merece se fue deformando y de cierta forma cegando debido al lucro insaciable.

No tengo nada que ponerme

Foto: ValeDeOro

Todas las mujeres y también algunos hombres hemos dicho alguna vez después de hurgar por un rato en nuestro armario: "no tengo nada que ponerme" aunque a simple vista los cajones y los ganchos estén repletos de ropa.

La verdad no es que no tengamos nada que ponernos, la verdad es que por un lado solemos acumular y acumular ropa sin pensar nunca en donar, regalar, heredad o vender la que ya no usamos y por otro es que nos hemos vuelto poco creativos cuando de combinar ropa se trata sin olvidar además que cada vez son más los compradores compulsivos.

La solución no está en comprar más ropa, la solución está en ver nuestro armario con otra visión, hay que comenzar a verlo con vista minimalista y así también convertirlo en parte de nuestra vida simple y sustentable.

El sueño de cualquier bacteria

Foto: Simón Sánchez Sotomayor

Todo parece indicar que es el cuarto de baño donde somos capaces de generar un considerable impacto nocivo al ambiente; por un lado, consumimos grandes cantidades de agua, combustible y hasta papel y por otro generamos desechos de todo tipo incluyendo aguas jabonosas y a veces mucha, mucha basura la cual podría reducirse drásticamente cambiando alguna antiguas y no muy buenas costumbres.

Al cesto de la basura del baño van a dar desde pañales desechables hasta cabello pasando por botellas de plástico, pañuelos desechables, empaques de todo tipo y en algunos casos papel higiénico usado. Es precisamente de este escabroso (y escatológico) tema que he de hablar un poco hoy no sin antes hacer la evidente sugerencia de que en su baño prefieran papel ecológico, usen cosméticos naturales, moderen el consumo de agua y separen la basura.

Compras patriotas

Foto: Mike McGrath

Cuando conmemoramos el aniversario del inicio de la Guerra de Independencia de México nos gana lo patriota y el grito de ¡Viva México! nos sale de lo más hondo del alma y a algunos hasta se nos eriza la piel al escuchar el Himno Nacional.

Ser patriota es mucho más que eso y es algo que deberíamos hacer todo el año; ser patriota es querer tanto a tu país que tus acciones se enfoquen a hacer patria, a promover el desarrollo de tu pueblo, a apoyar lo tuyo antes que lo extranjero y eso debiera reflejarse en nuestras bolsas de compra.

La basura bajo el tapete

Foto: Paul Stumpr

Limpiar la casa es necesario pero limpiar la casa en exceso hoy en día se ha vuelto una obsesión para muchos de nosotros en gran medida gracias a que la publicidad de productos de limpieza comienza por decirnos que imaginemos los horribles bichos que viven en nuestros baños, la asquerosa grasa que ha invadido nuestras cocinas y ni qué decir de toda la fauna que día a día llega con nosotros a casa pegada a nuestras prendas de vestir.

Después de imaginar el horror en el que vivimos o podemos llegar a vivir si no limpiamos todo a perfección nos informan que el agua, el jabón y el "talla - talla" no son ni suficientes ni justos con la mujer moderna: no más bichos, no más mugre y no más tallar, la solución parece estar en una gran cantidad de productos mágicos que con sólo rociarlos hacen que desaparezca cualquier clase de suciedad incluídos los desagradables habitantes microscópicos.

Intercambio de canicas

Foto: Luis Beltrán

A los que nos gustaba jugar canicas en la primaria sabíamos que podíamos obtener una 'bombocha' a cambio de dos o tres 'agüitas'; los coleccionistas de los álbumes de Panini podían canjear la estampa estelar por un montón de las de catálogo y todos acostumbrábamos cambiar el contenido de nuestra lonchera por el del amigo de junto; la comida preparada por otras manos, ajenas a las de nuestra madre, siempre resultaba más apetitosa. En fin, intercambiábamos, cambiábamos, prestábamos y compartíamos.

Luego crecimos y comenzamos a optar por comprar en vez de intercambiar, por comprar en vez de pedir prestado y de nuevo por comprar en vez de alquilar o compartir. El trueque se fue de nuestra vida y hasta de nuestro vocabulario; se convirtió en un término que sólo usamos para narrar como era el comercio prehispánico.

El inconveniente del invento de Alejandro Volta

Foto: Whiskeygonebad

En 1800 Alejandro Volta cambió al mundo con un invento que dio paso a la era eléctrica: la pila. Hoy este pequeñito artefacto nos es de lo más común, lo conseguimos en diversos tamaños y presentaciones, los hay de todos los precios y con toda familiaridad lo usamos y lo desechamos.

Y he ahí el meollo del asunto en el cual Alejandro Volta nunca pensó hace más de 200: ¿qué rayos se hace con una pila que ya no sirve?, ¿se tira a la basura?, ¿se guarda hasta formar una singular colección?, ¿se desarma para ver si arreglándole algo da un poco más de vida? La cosa aún no está muy clara para muchos de nosotros pero más vale que lleguemos pronto a un acuerdo pues tan sólo en México se estima que cada habitante consume cerca de 13 pilas al año.

Un material seductor

Foto: El Gran Dee

Isopor, duropor, telgopor, estereofón, poliespuma, poliespán, unicel, espuma plast o formalmente poliestireno expandido; el material es el mismo y llegó hace algunas décadas para transformar el mundo del empaque y lograr lo que ninguno podía entonces: conservar la temperatura de los alimentos por más tiempo e impedir el crecimiento de microorganismos. Hoy es un material que encontramos por todos lados y que cuando menos lo esperamos ya está en nuestras manos.

Este bondadoso y popular material es resistente a la humedad, tiene gran capacidad para absorber impactos, es aislante térmico y acústico, no se pudre y está exento de ser atacado por moho u hongos pero tiene un pequeño problema: cuando se convierte en basura puede tardar en descomponerse hasta 500 años.

¿Una probadita o todo un festín?

Foto: Antonio Stoper

La ingeniería genética suena tan ajena a nuestra vida cotidiana; la combinación de ingeniería y genética, pensamos, sólo sucede en películas como Gattaca o Los Niños del Brasil o bien en laboratorios de investigación más que avanzados y complejos. 

La verdad, querido lector, es que nuestro refrigerador, alacena o plato de comida pueden estar llenos de grandes obras de la ingeniería genética; se trata de los famosos y controversiales alimentos transgénicos. Se les ha bautizado con este nombre a los almentos que han sido producidos a partir de alguna modificación genética; la más común de éstas es la incorporación de genes de otro organismo para hacer por ejemplo un cultivo resistente a determinada plaga o un alimento más nutritivo. Los alimentos transgénicos más comunes son: maíz, cebada y soya o soja.

El Rey de la Basura

Foto: Tim Caynes

Cada día compramos botes, cubos y bolsas de la basura más grandes; se llenan tan rápido que no hay lugar suficiente para acumularla. Aunque la separemos los botes cada día crecen y crecen más y ni en el reciclaje, ni en los tiraderos o vertederos y ni en la incineración está la cura para esta enfermedad de crecimiento desmedido. Nuestro bote de basura sufre de obesidad.

Cuenta la leyenda urbana llamada "El Rey de la Basura" que el líder de todos aquellos trabajadores informales que buscan productos reciclables entre las montañas de basura es mucho más rico que lo que nos podemos imaginar; que tiene un imperio de recolectores, hurgadores, pepenadores o como se les quiera llamar que enriquecen sus arcas vendiendo latas, botellas y frascos. En algunas ciudades, "El Rey de la Basura" ya no es un humilde ciudadano, es una empresa dedicada a reciclar y que cada día se enriquece más y más gracias a lo que queda de nuestros refrescos, galletas, productos de limpieza, papeles...

De a peso

Foto: Martha Silva

De a peso ya sólo se consiguen unos chicles, a lo mejor algún juguete muy pequeñito hecho en China y un chocolate tan pequeño que se pierde entre nuestros dedos. Pero recientemente resulta que de a peso también se consigue un kilo de cebollas, dos manojos de espinacas, dos elotes y hasta un kilo de toronja.

Así es, los supermercados han decidido desde hace un tiempo organizar su días de plaza o de tianguis y ofrecer frutas y verduras a precios inverosímiles; ¿sabes cómo logran esto?, ¿sabes cuál es el verdadero precio que todos pagamos? Pues bien hoy te cuento esta historia de a peso.

Parabenos para vernos bien

Foto: Guinot Homero

La industria cosmética parece ser que nunca entra en crisis; al contrario crece y crece cada día más vendiendo especialmente esa posibilidad de que el milagro de la eterna juventud pueda estar en nuestras manos en forma de tarrito de crema, botellita de gel, capsulita o roll-on facial.

Los fabricantes de cremas hacen todo lo posible porque sus productos ofrezcan resultados visibles a los pocos días de su uso, huelan bien, duren lo suficiente y se vean bonitas sin importar la clase, origen, beneficios y perjuicios de productos químicos contenidos en esa crema antiedad, antiresequedad, antivárices.

Una ciudad de plástico

Foto: Kate Ter Haa

Dice Ruben Blades en una famosa canción que era una ciudad de plástico de esas que no quiero ver... Y pese a que el salsero se refería a la superficialidad de sus habitantes, hoy nuestras ciudades así se transforman: del ladrillo al concreto, del concreto al plástico.

Vas al supermercado y llegas a casa con víveres y entre cinco y 10 bolsas plásticas, compras un refresco y unas papas en la tiendita de la esquina y llega a casa otra bolsa de plástico; visita a la panadería y otra bolsa de plástico a casa, una pequeña compra en la farmacia y aquí llega otra bolsa más de plástico; compras ropa y te la empacan en una elegante bolsa de plástico; poco a poco nuestra casa está inundada de bolsas de plástico algunas con la esperanza de reutilizarse aunque sea para poner basura y otras llegan a casa ya rotas, picadas, esas hacen un viaje directo a la basura, sin escalas.

Consumidores orgánicos y organizados

Foto: Lucy Nieto

La comida orgánica está de moda, aunque a ciencia cierta muchos consumidores no saben cuáles son sus ventajas, lo que sí les queda claro es que "es lo de hoy" comprarla. Aprovechando este nicho de oportunidad muchas marcas han comenzado a comercializar sus productos bajo la etiqueta de "orgánico" a precios impagables.

Pero la comida orgánica va y debe ir más allá de una moda, de un empaque bonito o de una etiqueta; la comida orgánica debe llenar ese vacío de comida segura y limpia que ha surgido en nuestras alacenas  y refrigeradores (como lo que platiqué en el artículo anterior de Inseguridad hasta en la sopa); debe llenar el vacío del comercio justo dejado por los grandes supermercados y debe llenar el vacío en los bolsillos de nuestros campesinos y productores.

Inseguridad hasta en la sopa.

Foto: ilovebutter

En la publicidad de alimentos que solíamos consumir sin pensarlo dos veces hoy se han incluido términos como "orgánico", "grasas trans", "libre de hormonas", "clembuterol", "bajo en grasa", "alto en fibra" y mucho pero mucho más.


Las razones son muchas y entre ellas destacan el creciente interés de la gente por alimentarse más sanamente ante la proliferación de la obesidad, la diabetes, los infartos, el cáncer y enfermedades autoinmunes. Pero también la preocupación sobretodo de muchas asociaciones civiles y organizaciones no gubernamentales por garantizar seguridad alimentaria.

Fiestas modernas: del rosa al verde

Foto: Blog Uniqevenues

En México, somos fiesteros, eso no se puede negar, y cada día parece que lo somos más o por lo menos que cada día nuestras fiestas se transforman de una simple reunión de amigos y familias a una súper producción de Disney o de alguna Casa Real. Las fiestas buenas, pensamos, tienen que ser abundantes, suntuosas, pomposas, espectaculares, rosas; hay que agasajar a los invitados con comida, bebida y muchos, muchos adornos y regalitos. Pero... ¿está el mundo todavía para eso?, ¿podemos soportar como sociedad el gran peso de nuestras celebraciones?, ¿cuánto le cuesta al planeta una de estas fiestitas?.

Pues bien, en una fiesta se generan 3 kilos de basura por persona (lo normal es 1 kg/persona/día); en un día de fiesta solemos ingerir el doble de calorías y grasa que en un día común y además en una fiesta gastamos de uno hasta cinco salarios mensuales. No cabe duda que hay que hacer un alto y atrevernos a a hacer fiestas diferentes, fiestas menos rosas y más verdes.

Aquí les dejo entonces los 10 aspectos a considerar para hacer una fiesta verde que te quiero verde: