El sueño de cualquier bacteria

Foto: Simón Sánchez Sotomayor

Todo parece indicar que es el cuarto de baño donde somos capaces de generar un considerable impacto nocivo al ambiente; por un lado, consumimos grandes cantidades de agua, combustible y hasta papel y por otro generamos desechos de todo tipo incluyendo aguas jabonosas y a veces mucha, mucha basura la cual podría reducirse drásticamente cambiando alguna antiguas y no muy buenas costumbres.

Al cesto de la basura del baño van a dar desde pañales desechables hasta cabello pasando por botellas de plástico, pañuelos desechables, empaques de todo tipo y en algunos casos papel higiénico usado. Es precisamente de este escabroso (y escatológico) tema que he de hablar un poco hoy no sin antes hacer la evidente sugerencia de que en su baño prefieran papel ecológico, usen cosméticos naturales, moderen el consumo de agua y separen la basura.

Compras patriotas

Foto: Mike McGrath

Cuando conmemoramos el aniversario del inicio de la Guerra de Independencia de México nos gana lo patriota y el grito de ¡Viva México! nos sale de lo más hondo del alma y a algunos hasta se nos eriza la piel al escuchar el Himno Nacional.

Ser patriota es mucho más que eso y es algo que deberíamos hacer todo el año; ser patriota es querer tanto a tu país que tus acciones se enfoquen a hacer patria, a promover el desarrollo de tu pueblo, a apoyar lo tuyo antes que lo extranjero y eso debiera reflejarse en nuestras bolsas de compra.

La basura bajo el tapete

Foto: Paul Stumpr

Limpiar la casa es necesario pero limpiar la casa en exceso hoy en día se ha vuelto una obsesión para muchos de nosotros en gran medida gracias a que la publicidad de productos de limpieza comienza por decirnos que imaginemos los horribles bichos que viven en nuestros baños, la asquerosa grasa que ha invadido nuestras cocinas y ni qué decir de toda la fauna que día a día llega con nosotros a casa pegada a nuestras prendas de vestir.

Después de imaginar el horror en el que vivimos o podemos llegar a vivir si no limpiamos todo a perfección nos informan que el agua, el jabón y el "talla - talla" no son ni suficientes ni justos con la mujer moderna: no más bichos, no más mugre y no más tallar, la solución parece estar en una gran cantidad de productos mágicos que con sólo rociarlos hacen que desaparezca cualquier clase de suciedad incluídos los desagradables habitantes microscópicos.

Intercambio de canicas

Foto: Luis Beltrán

A los que nos gustaba jugar canicas en la primaria sabíamos que podíamos obtener una 'bombocha' a cambio de dos o tres 'agüitas'; los coleccionistas de los álbumes de Panini podían canjear la estampa estelar por un montón de las de catálogo y todos acostumbrábamos cambiar el contenido de nuestra lonchera por el del amigo de junto; la comida preparada por otras manos, ajenas a las de nuestra madre, siempre resultaba más apetitosa. En fin, intercambiábamos, cambiábamos, prestábamos y compartíamos.

Luego crecimos y comenzamos a optar por comprar en vez de intercambiar, por comprar en vez de pedir prestado y de nuevo por comprar en vez de alquilar o compartir. El trueque se fue de nuestra vida y hasta de nuestro vocabulario; se convirtió en un término que sólo usamos para narrar como era el comercio prehispánico.

El inconveniente del invento de Alejandro Volta

Foto: Whiskeygonebad

En 1800 Alejandro Volta cambió al mundo con un invento que dio paso a la era eléctrica: la pila. Hoy este pequeñito artefacto nos es de lo más común, lo conseguimos en diversos tamaños y presentaciones, los hay de todos los precios y con toda familiaridad lo usamos y lo desechamos.

Y he ahí el meollo del asunto en el cual Alejandro Volta nunca pensó hace más de 200: ¿qué rayos se hace con una pila que ya no sirve?, ¿se tira a la basura?, ¿se guarda hasta formar una singular colección?, ¿se desarma para ver si arreglándole algo da un poco más de vida? La cosa aún no está muy clara para muchos de nosotros pero más vale que lleguemos pronto a un acuerdo pues tan sólo en México se estima que cada habitante consume cerca de 13 pilas al año.

Un material seductor

Foto: El Gran Dee

Isopor, duropor, telgopor, estereofón, poliespuma, poliespán, unicel, espuma plast o formalmente poliestireno expandido; el material es el mismo y llegó hace algunas décadas para transformar el mundo del empaque y lograr lo que ninguno podía entonces: conservar la temperatura de los alimentos por más tiempo e impedir el crecimiento de microorganismos. Hoy es un material que encontramos por todos lados y que cuando menos lo esperamos ya está en nuestras manos.

Este bondadoso y popular material es resistente a la humedad, tiene gran capacidad para absorber impactos, es aislante térmico y acústico, no se pudre y está exento de ser atacado por moho u hongos pero tiene un pequeño problema: cuando se convierte en basura puede tardar en descomponerse hasta 500 años.

¿Una probadita o todo un festín?

Foto: Antonio Stoper

La ingeniería genética suena tan ajena a nuestra vida cotidiana; la combinación de ingeniería y genética, pensamos, sólo sucede en películas como Gattaca o Los Niños del Brasil o bien en laboratorios de investigación más que avanzados y complejos. 

La verdad, querido lector, es que nuestro refrigerador, alacena o plato de comida pueden estar llenos de grandes obras de la ingeniería genética; se trata de los famosos y controversiales alimentos transgénicos. Se les ha bautizado con este nombre a los almentos que han sido producidos a partir de alguna modificación genética; la más común de éstas es la incorporación de genes de otro organismo para hacer por ejemplo un cultivo resistente a determinada plaga o un alimento más nutritivo. Los alimentos transgénicos más comunes son: maíz, cebada y soya o soja.