El PVC: un lobo vestido con piel de oveja

Su nombre completo es Policloruro de Vinilo pero todos lo conocemos como PVC. Se trata de un plástico blanco muy utilizado por muchas razones; una de ellas su doble personalidad pues es tan dúctil como tenaz y por tanto puede ser rígido o flexible. 

El PVC además es resistente (incluso a la abrasión y a la corrosión), es inerte, así que es idóneo en donde la higiene es prioritaria; se deja de quemar en cuando se retira de la exposición a la flama, es un buen aislante eléctrico, es un material relativamente barato, su costo de instalación es bajo y además es reciclable. 

Entonces, si es tan maravilloso, barato y hasta reciclable; si es un manso corderito ¿qué hace un artículo sobre este material en un blog que tiene que ver con la sustentabilidad? 

La hazaña de Erin Brockovich

En 2000 se estrenó la película "Erin Brockovich" protagonizada por Julia Roberts, dirigida por el reconocido Steven Soderbergh ('Traffic', 'Ocean's Eleven', 'Ocean's Twelve') y producida nada mas y nada menos que por Danny DeVito. La película de los Estudios Universal tuvo un éxito bárbaro, las críticas fueron positivas en un 80% y puso en las manos de Julia Roberts un Óscar, un Globo de Oro, un Premio Bafta y un Premio del Sindicato de Actores por la excelente interpretación de Erin una mujer poco educada y sumergida en una infinidad de problemas que gracias a su inteligencia, audacia y persistencia cambió la forma en la que la industria se relaciona con la población y con el medio ambiente.

Han pasado casi 20 años desde que Erin Brockovich llevó a los tribunales a una de las empresas más poderosas de Estados Unidos; muchas cosas han cambiado desde entonces pero también con los años parece que se nos ha olvidado que ciudadanos comunes y corrientes podemos defendernos, protegernos y hacer un verdadero cambio. La historia de la audaz mujer pueden verla en la película, lo que les contaré hoy es qué es lo que hacía esta empresa, cómo lo hacía, cuál era el problema, qué sucedió y en torno a qué giraban los hechos que fueron tan controvertidos.

Papelito...¡habla!

Fábrica de papel en Kemsley, GB.
Foto: Joe White bajo licencia de Creative Commons

Si cada papelito que cae en nuestras manos hablara y nos contara la historia de su vida y lo que ha escuchado sobre la muerte y entierro de sus familiares nos la pensaríamos un poco más cada vez que usamos y desechamos este útil invento que hoy sirve desde para limpiar una boca sucia hasta para comunicarnos con elegancia y prudencia.

La fabricación de papel, nos dicen mucho últimamente, es destructiva, contaminante, nociva, es mala, mala, mala pero necesaria, necesaria, necesaria hasta para imprimir la revista que nos dice que hay que reciclar papel y que hay que consumirlo con moderación. Así que hoy, dedicaré este espacio a contarles sobre el nacimiento del papel en sus múltiples presentaciones. Espero este relato sirva para concluir cada uno por sí mismo sobre las bondades, los defectos, las amenazas, los beneficios del consumo de este producto.

El 911 del medio ambiente

Imagen de Los Simpson: la película

El número 911 se hizo famoso en todo el mundo gracias a una serie de televisión pionera en el mundo de los "reality shows" que mostraba el trabajo cotidiano del sistema de emergencias en Estados Unidos identificado por todos como "el 911" pues son los números que hay que marcar para que en instantes llegue la policía, los bomberos o una ambulancia hasta donde estés.

Hoy en día no sólo en Estados Unidos se usa el 9-1-1 para reportar y atender emergencias, se usa también en Canadá, Argentina, Uruguay; en muchos otros países incluida la Unión Europea es 1-1-2 el número de emergencias. Pero... si la emergencia no es un infarto, un robo, un incendio o un accidente; si más bien la emergencia es un derrame de residuos tóxicos, un basurero infestado de ratas, una descarga contaminante en un río o cualquier otra cosa que atente contra el medio ambiente ¿qué número tenemos que marcar? o al menos, ¿hay alguna clase de lugar a donde podamos ir a denunciar?

La historia de una gaviota

Frecuentemente me piden que les recomiende un libro o una película que hable de sustentabilidad, de ecología, del medio ambiente o de algo así y que sea apto(a) para todo público. Siempre dudo en mi respuesta porque hay mucho material de reciente aparición pero muchos son fatalistas, desesperanzadores o tan simples (porque creen que así deben ser los libros para los niños) que cometen errores conceptuales importantes.

Hoy tengo una buena respuesta y por eso he decidido compartirla en este blog: se trata de "La historia de una gaviota y del gato que le enseñó a volar". Es una novela del escritor chileno Luis Sepúlveda la cual escribió para cumplir la promesa que le hizo a uno de sus hijos de publicar una novela, o al menos un cuento, que hablará de cómo el ser humano ha dañado el entorno en el que vive.

Y sin duda la inspiración le llegó a Luis Sepúlveda porque no hizo "al menos" un cuento; hizo una gran novela maravillosa, ágil, divertida, enternecedora y que te pone a pensar no sólo sobre la contaminación o la irresponsabilidad, también sobre la solidaridad, la diversidad, la tolerancia y el amor.

El inconveniente del invento de Alejandro Volta

Foto: Whiskeygonebad

En 1800 Alejandro Volta cambió al mundo con un invento que dio paso a la era eléctrica: la pila. Hoy este pequeñito artefacto nos es de lo más común, lo conseguimos en diversos tamaños y presentaciones, los hay de todos los precios y con toda familiaridad lo usamos y lo desechamos.

Y he ahí el meollo del asunto en el cual Alejandro Volta nunca pensó hace más de 200: ¿qué rayos se hace con una pila que ya no sirve?, ¿se tira a la basura?, ¿se guarda hasta formar una singular colección?, ¿se desarma para ver si arreglándole algo da un poco más de vida? La cosa aún no está muy clara para muchos de nosotros pero más vale que lleguemos pronto a un acuerdo pues tan sólo en México se estima que cada habitante consume cerca de 13 pilas al año.